Le Règlement de Comptes Final

Le moment vint un soir, alors que les autres étaient absentes. Camille avait demandé à Sissy de la rejoindre dans le salon, après le dîner. La pièce était seulement éclairée par une lampe basse, projetant des ombres longues. Sissy était entrée, avait fait sa révérence, les yeux baissés sur le parquet ciré, et était restée debout, les mains jointes devant son tablier de soubrette fuchsia.

« Approche, » dit Camille, sa voix neutre.

Sissy avança de quelques pas sur la pointe de ses escarpins.

« Regarde-moi. »

Elle leva les yeux. Camille était assise dans le fauteuil, les jambes croisées, un verre de vin à la main. Son expression était étrange. Ce n’était plus la froideur calculatrice des derniers jours, ni la joie cruelle de la présentation au stade. C’était quelque chose de plus sombre, de plus personnel.

« Tu sais pourquoi je fais tout ça, Sissy ? » demanda-t-elle, prenant une petite gorgée.

Sissy secoua la tête, n’osant parler sans permission.

« Tu peux répondre. »

« Pour… pour me punir, Maîtresse ? » murmura Sissy.

« Pour te punir, oui. Mais pas seulement. » Camille posa son verre. « C’est aussi pour moi. Pour me venger, bien sûr. Mais surtout… pour comprendre. »

Elle se leva et fit quelques pas, tournant autour de Sissy comme autour d’un spécimen.

« Quand j’ai découvert tes petites affaires, tes photos, tout ça… j’ai d’abord été choquée. Puis blessée. Puis… furieuse. Une colère froide, Sissy. Parce que tu m’as menti. Pendant des années. Tu as partagé mon lit, mes rêves, mes projets… avec ce secret. Ce secret honteux. »

Elle s’arrêta face à elle, à quelques centimètres.

« Mais la colère, ça passe. Ce qui reste, c’est autre chose. Du mépris. Du mépris pour l’homme que tu étais censé être. L’homme que j’attendais. L’homme qui devait être mon roc, mon partenaire, le père de mes enfants peut-être. Tu as échoué. Tu as été un faux. Un simulacre d’homme. Pas assez fort, pas assez viril, pas assez… réel. »

Chaque mot était un coup de poignard, d’autant plus douloureux qu’ils venaient de la bouche de celle qu’il avait aimée.

« Et maintenant, » continua Camille, un sourire torve aux lèvres, « maintenant que je te vois comme ça… en Sissy, avec tes robes roses, tes talons, ton maquillage de poupée… quelque chose en moi se réjouit. Parce que je brise ce qui m’a déçue. Je démolis le fantôme de l’homme qui n’a jamais existé. Et je le remplace par quelque chose de… congruent. Quelque chose qui correspond à la réalité. Une tapette efféminée. C’est ce que tu étais au fond, non ? Alors je t’aide à l’être complètement. Et chaque fois que tu rougis de honte, chaque fois que tu trébuches sur tes talons, chaque fois que tu murmures ta petite phrase… je me sens mieux. Je me sens… réparée. D’une manière tordue, certes. Mais réparée. »

Sissy sentit des larmes brûler ses yeux, mais elle les retint. Pleurer sans permission était une infraction aux nouvelles règles.

« Alors oui, » conclut Camille, son regard devenant glacial. « Je prends un plaisir immense à te briser. Parce que tu m’as brisée, le premier. Et maintenant, je vais pousser l’humiliation au maximum. Jusqu’à ce qu’il ne reste plus rien d’Adam. Même pas un souvenir. »

Elle retourna à son fauteuil et s’assit.

« Ma sœur, Éloïse, s’est fiancée la semaine dernière. »

Sissy sentit un frisson de terreur la parcourir. Elle connaissait Éloïse. Une jeune femme brillante, ambitieuse, un peu snob, qui l’avait toujours trouvé « un peu fade ».

« Elle organise une petite fête pour annoncer ses fiançailles à la famille élargie et aux amis prochains week-end. Et tu vas y être. »

Camille laissa planer le silence, savourant la panique qui devait se lire sur le visage maquillé de Sissy.

« Mais pas en tant qu’invité. Oh que non. Tu vas y aller en tant que… candidate. Tu vas demander à Éloïse si tu peux être l’une de ses demoiselles d’honneur. Devant tout le monde. Devant ses amies à elle, devant mes parents, devant notre oncle et notre tante. »

L’idée était d’une cruauté si parfaite que Sissy en eut le souffle coupé. Demander cela, dans son état actuel, à la sœur de son ex-fiancée… C’était une humiliation sociale d’une magnitude inédite. C’était l’exposer au jugement de tout son cercle familial et amical, dans le rôle le plus ridicule et féminin qui soit.

« Tu feras ta demande samedi prochain, pendant le cocktail. Je t’aurai préparé une tenue appropriée. Et si Éloïse accepte – et je vais m’arranger pour qu’elle accepte – alors nous te créerons la tenue de demoiselle d’honneur ultime. Une tenue qui sera ton chef-d’œuvre d’humiliation. Ta consécration publique en tant que Sissy. »

Camille se leva à nouveau, dominant Sissy de toute sa hauteur.

« À genoux. »

Sissy obéit aussitôt, le satin de sa jupe de soubrette formant un petit cercle autour d’elle.

« Répète après moi, » ordonna Camille, sa voix claire et dure. « Je suis une tapette. Je mérite d’être humiliée. Je veux être la demoiselle d’honneur d’Éloïse. »

Les mots étaient du sable brûlant dans la gorge de Sissy. Mais elle les prononça, d’une voix chevrotante mais audible.

« Je suis une tapette. Je mérite d’être humiliée. Je veux être la demoiselle d’honneur d’Éloïse. »

« Bien, » chuchota Camille. « Maintenant, va te coucher. Et rêve à la robe que je vais te faire porter. Elle sera… mémorable. »

La Demande

La semaine fut un long calvaire. Les trois femmes passaient leur temps à évoquer la fête, à rire des réactions possibles, à préparer Sissy à son rôle. On lui fit répéter sa petite tirade, avec des variations.

« Chère Éloïse, depuis que j’ai embrassé ma véritable nature, je rêve de participer à la célébration de l’amour vrai, comme le tien. Me ferais-tu l’honneur de me choisir comme l’une de tes demoiselles d’honneur ? »

« Éloïse, je sais que je ne suis pas la personne la plus… conventionnelle, mais cela me ferait tellement plaisir de soutenir ta joie en robe longue ! »

Le jour J, la tenue choisie par Camille pour la « demande » était déjà une épreuve. Elle voulait qu’elle soit féminine à l’excès, mais pas encore solennelle, pour bien marquer la bizarrerie de la demande.

Sissy fut donc vêtue d’une robe fourreau en satin rose poudré, très ajustée, qui s’arrêtait à mi-cuisses. Par-dessus, un boléro court en tulle fuchsia couvert de paillettes roses. Des collants résille à paillettes argentées, des escarpins à talon aiguille de 12 cm en satin rose et un petit fascinator rose et argent piqué dans ses cheveux (teints en rose bonbon la veille par Camille elle-même, résultat criard et uniforme). Son maquillage permanent fut rehaussé pour l’occasion avec du brillant à lèvres rose glacé et des faux cils en strass.

Dans la voiture, le trajet fut un silence de plomb. Sissy, assise à l’arrière, fixait ses mains jointes sur ses genoux, évitant son reflet dans les vitres.

La fête avait lieu dans un jardin privé. Une trentaine de personnes, bien habillées, évoluaient avec des verres à la main. Quand Camille entra, suivie de Sissy, une vague de silence surpris déferla, suivie de chuchotements.

Camille, souriante et naturelle, salua ses parents, embrassa sa sœur Éloïse – radieuse dans une robe champagne – puis se tourna.

« Tout le monde, je vous présente Sissy, une… amie très proche. Elle a quelque chose à te demander, Éloïse. »

Elle poussa légèrement Sissy en avant.

Sissy, sous le regard de tous ces visages inconnus ou vaguement familiers (les parents de Camille la dévisageaient avec une horreur non dissimulée), sentit le sol se dérober sous elle. Elle chercha le regard d’Éloïse, qui arborait un sourire poli mais perplexe.

Elle prit une inspiration, sentant le satin de sa robe lui étrangler la poitrine.

« Chère Éloïse, » commença-t-elle, sa voix haut perchée et tremblante, forcée par les exercices. « Je… je te présente mes plus chaleureuses félicitations pour tes fiançailles. L’amour qui vous unit est si beau… »

Elle vit Éloïse lever un sourcil, un début d’amusement dans les yeux. Camille, à côté, souriait, encourageante.

« Et… et depuis que j’ai embrassé ma véritable nature, ma nature… féminine et joyeuse, » elle eut un geste maladroit vers sa robe rose, « je rêve de pouvoir participer à la célébration d’un amour aussi vrai que le tien. Alors… je me suis permis de venir te demander… »

Elle marqua une pause dramatique, imposée par Camille lors des répétitions. Le jardin était silencieux, à part le bruissement des arbres.

« … me ferais-tu le très grand honneur… de me choisir comme l’une de tes demoiselles d’honneur ? Je promets d’être à la hauteur et de… de porter la robe avec toute la grâce dont je suis capable. »

Il y eut un instant de stupeur absolue. Puis des rires étouffés, des toussotements. Les parents de Camille étaient écarlates. Le fiancé d’Éloïse regardait ailleurs, gêné.

Éloïse, après un regard en biais vers Camille (un regard complice, comprit Sissy trop tard), éclata d’un rire clair, forcé.

« Oh, mais c’est une idée… tellement originale, ma chère ! » s’exclama-t-elle, jouant la game. « Une demoiselle d’honneur… si unique ! Bien sûr, pourquoi pas ! Cela apportera une touche de… de fantaisie inoubliable à la journée ! »

Les invités applaudirent, certains par politesse, d’autres par voyeurisme amusé. Sissy, sous les applaudissements moqueurs, sentit un mélange de honte si violent et de soulagement si intense (c’était fait, c’était passé) qu’elle en eut des vertiges.

Camille s’approcha, lui prit le bras avec une fausse tendresse.

« Tu vois, ma chérie ? Je te l’avais dit. Tu es faite pour ça. »

Elle se pencha à son oreille et murmura, pour elle seule, tandis que les invités se remettaient à discuter, lançant des regards en coin vers le « phénomène » :

« Et maintenant, nous allons te préparer la robe. La robe qui scellera tout. Tu pensais que les tenues précédentes étaient humiliantes ? Attends de voir ta robe de demoiselle d’honneur. Ce sera l’humiliation suprême, Sissy. Ta consécration publique en tant que tapette. Et tout le monde sera là pour en témoigner. »

Sissy ferma les yeux, un sourire crispé sur son visage maquillé, déjà hanté par la vision de cette robe à venir, sachant que le pire était devant elle, et qu’elle avait elle-même, par ses mots forcés, ouvert la porte à cette ultime dégradation.