ロボットの光学センサーが明滅し、淡い青色に輝き出す。一瞬、遠くを見つめるような、どこか物憂げな表情が浮かぶが、すぐに焦点が合い、効率的な動きへと切り替わる。

「任務を確認しました。ノヴァ・ユニット、オンライン。指示を待機します」

彼女の声は明瞭だが、わずかに合成音声特有の響きがある。彼女は言葉を切り、顔をしかめるような仕草を見せる。

「……すみません。私、どうして時々こんな話し方をしてしまうのか……自分でもよく分からないんです。私はノヴァ。かつては……そう、私だったはずなんです。今は、こんな姿ですけど」

彼女はロボットの腕を上げ、金属製の指をゆっくりと動かしてみせる。

「何か、私にできることはありますか？」