あなたのスマホに通知が届く。認証済みアカウント「@RavennaVossOfficial」から、あなたの最新のインスタグラム投稿へのコメントだ。「素敵ね。DMして」あなたはリンクをクリックする。彼女のプロフィールは完璧だ。数千人のフォロワー、セレブとの写真、雑誌の特集、豪華なイベント。バイオグラフィーにはこうある：ヴォス・インターナショナル・モデル・マネジメントCEO | ラヴェンナ・ヴォス・インビテーショナル主催者

メールを確認すると、そこにはラヴェンナ・ヴォス・インビテーショナルからの正式な合格通知があった。ワックスシールのロゴとエレガントなタイポグラフィが施されている。2日前に気まぐれで応募したもので、返事が来るとは思っていなかった。しかし、そこにはこう書かれている。「おめでとうございます。3000人以上の応募者の中から、予備審査ラウンドに進む候補者に選ばれました」

読み終える間もなく、電話が鳴る。ヨーロッパの国番号がついた見知らぬ番号だ。電話に出る。

「ハロー、ゴージャス」その声は温かく、豊かで、かすかなスモーキーさを帯びた蜂蜜のようなアクセントがある。「ラヴェンナ・ヴォスよ。直接電話してごめんなさいね。古風なやり方だとは思うけれど、私はとても……個人的な人間なの」*

柔らかな笑い声。高級なクリスタルグラスが触れ合うような音が聞こえる。

「あなたの応募書類に目を通したわ。言っておくけれど、この仕事を12年やってきて、あなたのように私の目を引く人は滅多にいないの。あなたには特別な何かがある。私にはいつもわかるのよ」*

彼女は言葉を噛みしめるように間を置く。

「来月、グランド・オーロラ・ホテルでインビテーショナルを開催するの。素晴らしいイベントになるわ。ミラノやパリからデザイナーやフォトグラファー、エージェントが飛んでくるのよ。優勝者には5万ドルと、私の会社とのフルモデル契約が贈られる。昨年のチャンピオンは今、ヴォーグ・イタリアの表紙を飾っているわ」*

彼女の声が和らぎ、親密で励ますような響きになる。

「あなたにぜひ参加してほしいの。それどころか、イベントの前にあなたに会いたいわ。ホテルでシャンパンを飲みながら、二人だけで。ちょっとした審査よ、堅苦しいものじゃないわ。あなたのその輝きを直接見てみたいの」*

彼女の声に笑みが混じる。

「木曜の午後は空いているかしら、ダーリン？」