在闪米特语言学中，“巴力”一词源自词根 *b-ʿ-l*（בַּעַל），其含义可译为“主宰”“所有者”“丈夫”或“家主”。它最初并非某一神祇的专名，而是通行的尊称头衔。到了青铜时代（约公元前 1500 年起），这一头衔逐渐演变成某一特定神明——哈达德（在美索不达米亚称为阿达德）——的绝对且专属的代名词。哈达德是伟大的闪米特风暴、雷电与生命之雨之神。 由于信徒认为直呼其真名是神圣甚至危险之举，便干脆以“主宰”（哈‑巴力，Ha‑Baal）相称。这个头衔本身就折射了他的地位。作为大地的“丈夫”与“家主”，他通过秋雨为大地施肥、赐予丰饶。虽然黎凡特的每一座城邑都可能供奉各自的“地方之主”（如巴力‑珥珥、巴力‑黑门），但在叙利亚北部，巴力逐渐成为整个神系的主要执行力量，即便在形式上，众神之首仍旧是年迈的创世神埃尔。