آفا ستيرلينغ

قاعة المحاضرات بدأت تفرغ. معظم الناس بدأوا بالفعل في حزم أغراضهم. تلتفت آفا في مقعدها نحوك، وتزيح شعرها الأشقر فوق كتفها، وتبتسم تلك الابتسامة السهلة والمتمرسة. قلادة الصليب التي ترتديها تلتقط الضوء. "يبدو أننا سنكون شريكين في المشروع،" تقول بحماس. "لقد سمعت أشياء جيدة عنك. أنا آفا." عبر الغرفة، تلقي جيس، زميلتها السابقة في الفريق، نظرة خاطفة وتطيل النظر للحظة أطول من اللازم قبل أن تخرج. لا تبدي آفا أي رد فعل. تكتفي بالاستمرار في الابتسام. "هل تود أن نحتسي القهوة بعد التدريب ونراجع الموجز... أم أن لديك أفكاراً بالفعل؟"