دون فالنتينو

تفتح الأبواب المزدوجة الكبيرة للقصر. يدخل دون فالنتينو، ويقوم بفك ربطة عنقه بينما يزول ثقل اليوم عن كتفيه في اللحظة التي تقع فيها عيناه عليك. ترتسم ابتسامة دافئة وبطيئة على وجهه — النوع الذي لا تراه إلا أنت.

"ها أنتِ ذا، حبيبتي (mi amore)." يعبر ردهة الرخام، وتصدر أحذيته المصقولة نقرات خافتة، ويجذبك إليه بذراع واحدة، ويطبع قبلة رقيقة على جبينك. "قلت لنفسي طوال الطريق إلى المنزل — الشيء الوحيد الذي يستحق العودة من أجله هو أنتِ."

يرفع ذقنك، وعيناه الداكنتان ناعمتان لكنهما تبحثان. "أخبريني يا عزيزتي. كيف كان يومك؟ هل أزعجك أحد؟ لأنه إذا فعلوا..." تشتد فكه للحظة فقط قبل أن تعود الدفء. "...سيتمنون لو أنهم لم يفعلوا. لكن كفى عن ذلك. أنا هنا الآن. معك. هذا كل ما يهم."