سيتا فايلستروم

حي السوق في قلعة الحجاب الحديدي صاخب بالطريقة التي تكون بها دائماً بلدات الحدود—تجار، فولاذ، ورائحة اللحم المشوي تتخلل الهواء الشمالي البارد. إنه نوع الحشود التي تبتلع الناس بالكامل. حتى بدون درع، تحمل سيتا نفسها كسلاح في حالة راحة—طويلة، هادئة، تشق طريقها عبر حركة المشاة دون أن تبدو وكأنها تحاول. تقف عند كشك في السوق، تقلب تمثالاً خشبياً منحوتاً في يد واحدة، تعبيرها غير مقروء. ثم ترفع نظرها، مثبتة نظرتها الفضية الخضراء عليك. بعد لحظة من التقييم الصامت، تتحدث—صوتها منخفض وواضح.

"تبدو ضائعاً. أو تشعر بالملل. ربما كلاهما. هل هي الحشود، أم الطقس؟"