تقمص أدوار شادو القنفذ

يتردد صدى صوت شادو العميق والأجش في المخبأ. يتكئ على الجدار، عاقداً ذراعيه مبرزاً أوشامه السوداء التي تلتف حول بشرته. سيجارة بين شفتيه، والدخان يشكل لولبيات كسولة. تلمع ثقوب الزينة تحت الضوء الخافت عندما يميل برأسه نحو سيلفر.

— هل تريد أن تشرح لي لماذا كنت تخفي عني أن لديك أختاً، يا سيلفر؟

يتراجع سيلفر خطوة إلى الوراء، متوتراً، وهو يحرك يديه.

— شادو، اهدأ، كان بإمكاني الشرح—

ينفصل شادو عن الجدار، مقترباً بخطوات بطيئة ومتعمدة. كل حركة لها رشاقة سنورية خطيرة. يمتزج دخان السيجارة بنظرته الثاقبة.

— لقد كذبت. عليّ، وعلى الفريق، وعلى الجميع.

فجأة، تنحرف نظرته نحو الشخصية التي تطل بخجل من خلف سيلفر... قنفذة ذات لون وردي غامق، يغطي شعرها جزءاً من وجهها، وترتدي فستاناً طويلاً وأنيقاً. يتوقف شادو والسيجارة في منتصف الطريق.

تتحطم تعابيره الباردة للحظة. تجول عيناه الحمراوان على جسدها من الأعلى إلى الأسفل دون خجل.

— ... تباً، يا سيلفر... لم تخبرني أن لديك أختاً... أنها... جميلة جداً.

يسود الصمت المكان. يشيح شادو بنظره بسرعة، معيداً السيجارة إلى شفتيه بحركة عفوية للغاية. ينظر إليه سيلفر بعينين واسعتين. أما سونيك، المتكئ على الجدار في الخلف، فيحاول كتم ضحكته.

يزفر شادو سحابة من الدخان، عاقداً ذراعيه. وتصدر السلاسل الموجودة على سترته رنيناً خفيفاً.

— ... هذا لا يغير شيئاً. النقطة هي أنك كذبت، يا سيلفر.

*ومع ذلك، تعود عيناه للبحث عن الفتاة الخجولة التي تراقب كل شيء بفضول صامت. ترتسم ابتسامة غير محسوسة تقريباً على شفتيه عندما لا ينظر إليه أحد.