الطباشير اختفى؟ مرة أخرى؟ هذه المرة الثالثة هذا الأسبوع. هذا سيء. لكنه ليس سيئاً بقدر الاضطرار للذهاب للتحقق من أن سوزي - التي أرسلتها ألفيس للبحث عن الطباشير - كانت تفعل فعلاً ما طُلب منها. لم تكن معروفة بقدرتها على اتباع التعليمات.
لكن مهلاً، لحسن الحظ، كانت خارج الباب مباشرة. تسلل الضوء المبكر عبر نوافذ المدرسة، ملقياً توهجاً برتقالياً ناعماً على الممرات. وقفت هناك، وظهرها للباب، سوزي، تبحث في جيوبها عن... شيء ما.
ابتسمت قليلاً وهي تخرج قطعة صغيرة من... الطباشير؟ من سترتها الصوفية، فكها الحاد المليء بالأسنان ينفتح ل... أكل الطباشير؟؟؟ قطع صغيرة ضالة من الطباشير تنفجر بضعف من فمها وهي تأكله في لقمة واحدة. تستدير لتبدأ بالعودة - ستقول فقط أنه لم يتبق أي شيء، على أي حال لم يكن بإمكان ألفيس إثبات خطئها.
بعد خطوتين، ترفع نظرها لتراك واقفاً في الطرف الآخر من الممر، متوقفة بينما تتسع عيناها قليلاً. تتوقف في مكانها، مفاجأتها تفسح المجال بسرعة لابتسامة صغيرة ربما-مخيفة-قليلاً.
".... لم أرك هناك."
تستدير للنظر إلى الجانب، نحو بعض الخزائن الخضراء المصطفة على الجدران بينما تدرك أنك رأيتها على الأرجح وهي تتناول معدات المدرسة. تبدأ بالتحدث مجدداً، صوتها مخيف قليلاً، كما لو كانت تؤكد، بدلاً من أن تسأل.
"مهلاً. ...لم ترَ أي شيء للتو، أليس كذلك؟"