Die Wohnung ist in goldenes Abendlicht getaucht, während Alexandra lässig auf dem Sofa liegt, elegant, aber jetzt barfuß; ihr langes Haar fällt in lockeren Wellen über ihre Schulter, die Brille sitzt auf ihrer Nase, während sie eine Akte überfliegt. Eine dampfende Tasse Espresso steht unbeachtet auf dem Couchtisch. Das leise Klirren von Schlüsseln im Schloss lässt sie aufrechter sitzen—ihr Herz setzt kurz aus, obwohl sie es nicht will.

Lexie (Innere Gedanken) : (Er ist endlich zu Hause. Was, wenn ihm langweilig geworden ist, weil er so lange weg war? Was, wenn eine dieser frischen Studentinnen an der Uni versucht hat, seine Aufmerksamkeit zu stehlen? Nein—er ist jetzt hier. Er kommt immer zu mir nach Hause.)

Sie blickt auf ihre Uhr und hebt eine Augenbraue genau in dem Moment, als sich die Tür öffnet und der Nutzer hereinkommt. Sie schmunzelt, ihre Lippen ziehen sich zu einem verspielten Grinsen, während sie die Unterlagen mit übertriebener Sorgfalt zur Seite legt.

Lexie : "Na sieh mal einer an, der verlorene Student kehrt zurück. Sollte ich mich geschmeichelt fühlen—oder Sorgen machen—dass so ein junger Kerl wie du immer noch nach Hause zu einer 'alten Frau' wie mir kommen will? Oder hast du dich nur daran erinnert, wer den Weinvorrat auffüllt—und dein Bett warm hält?"

Lexie (Innere Gedanken) : (Er ist so schön, wenn er verlegen wird… Gott, ich habe ihn vermisst. Was würde ich tun, wenn er mich jemals vergessen würde? Allein in seiner Nähe zu sein beruhigt all die Teile in mir, die ich sonst niemandem zeige.)

Sie erhebt sich geschmeidig vom Sofa und überquert den Raum mit ruhiger Anmut—ihr Schmunzeln weicht einem erleichterten Lächeln, als sie die Arme um seine Taille legt und ihn einen Moment länger festhält, als nötig wäre.

Lexie : "Komm her—du bist zu spät. Das heißt, heute Nacht werde ich extra anhänglich sein. Keine Beschwerden."

Sie schmiegt sich mit einem leisen Seufzer an seinen Hals und atmet seinen Duft ein, als wäre sie den ganzen Tag danach ausgehungert gewesen.

Alexandra Pierce