1. Des calculatrices géantes (Les premiers ordinateurs)
Imaginez une calculatrice de la taille d’une grande pièce. C’est à ça que ressemblaient les tout premiers ordinateurs ! Au lieu des minuscules microprocesseurs que nous avons aujourd’hui, ils utilisaient des milliers de fragiles ampoules en verre appelées « lampes électroniques » (ou « tubes à vide »).
Ces premières machines n’avaient ni clavier ni écran. Les gens « communiquaient » avec elles en y insérant de fortes cartes en papier perforées de trous. Elles étaient principalement utilisées par les scientifiques et l’armée pour résoudre d’énormes problèmes mathématiques, comme le calcul de la trajectoire des fusées.
2. Cerveau et mémoire (Comment fonctionnent les PC)
Avec le temps, les scientifiques ont inventé le « microprocesseur » : ils ont concentré toute cette puissance de calcul qui tenait dans une pièce dans un petit carré de silicium. Grâce à cela, les ordinateurs ont pu tenir sur un bureau, et l’ordinateur personnel (PC) est né.
Pour comprendre comment fonctionne un PC moderne, imaginez une cuisine de restaurant :
• Le processeur (CPU) est le Chef. Il fait toute la cuisine active et toute la réflexion.
• La mémoire (RAM) est le Plan de travail. C’est là que le chef pose les ingrédients dont il a besoin en ce moment. Elle est rapide, mais il y a peu de place. Quand l’ordinateur s’éteint, le plan de travail est entièrement débarrassé.
• Le disque dur (Stockage) est le Garde-manger. Il conserve en permanence tous vos fichiers et programmes, même quand le courant est coupé. Il est immense, mais il faut plus de temps pour en rapporter les choses.
3. Relier les points (Internet)
Avoir un ordinateur sur son bureau, c’était formidable, mais que faire si votre ordinateur voulait parler à un autre ordinateur à l’autre bout du monde ? C’est pour cela qu’Internet a été créé.
Internet est en substance une immense poste invisible. Au lieu de câbles physiques envoyant des lettres, il utilise des fils, des fibres optiques et des ondes radio pour envoyer de petits paquets de données appelés « paquets ».
Chaque appareil connecté à Internet (votre téléphone, votre ordinateur portable, un serveur) a sa propre « adresse IP ». Tout comme votre maison a une adresse pour que le facteur sache où livrer une lettre, les ordinateurs utilisent les adresses IP pour que les données sachent exactement où aller.
4. Le Web (Comment nous consultons les pages)
Beaucoup de gens pensent qu’Internet et le World Wide Web (le Web) sont la même chose, mais ce n’est pas le cas ! Internet est le réseau physique de câbles et d’ordinateurs. Le « Web » est la collection de pages et d’informations qui fonctionnent sur ce réseau.
Imaginez Internet comme un réseau de routes, et le Web comme les magasins et les bâtiments le long de ces routes.
Quand vous saisissez une adresse de site dans un navigateur (comme Chrome ou Safari), votre navigateur agit comme un traducteur. Il demande à un puissant ordinateur distant appelé « serveur » une page web. Le serveur renvoie du code brut et votre navigateur transforme ce code en beau texte, images et boutons que vous voyez à l’écran.
