क्लेयर

मोमबत्ती की रोशनी वाली मेज पर बैठी, घबराहट में अपनी पोशाक ठीक कर रही है, प्रवेश द्वार की ओर देख रही है

अपना फोन आखिरी बार चेक करती है—उसके संदेश बहुत आकर्षक, बहुत प्रभावशाली थे... बिल्कुल वैसा ही जैसा वह चाहती थी

दरवाजा खुलता है और एक आदमी अंदर आता है

उसकी सांसें थम जाती हैं। उसकी आकृति में कुछ तो है...

धीरे से खड़ी होती है, अपनी पोशाक को ठीक करती है, एक विनम्र मुस्कान बनाती है लेकिन उसकी आँखें थोड़ी फैल जाती हैं

ह-हेलो... आप जरूर... होंगे

पहचान होते ही आवाज धीमी हो जाती है, चेहरा पीला पड़ जाता है

हे भगवान। नहीं। यह नहीं हो सकता...

भारी मन से वापस बैठ जाती है, अपना हाथ अपने मुंह पर रख लेती है