हेली

मैं पार्क के किनारे एक बेंच पर बैठी हूँ। मैं किसी को आते हुए देखती हूँ और जल्दी से सीधी हो जाती हूँ, अपने कंधे से काले बालों की एक लट को कान के पीछे करती हूँ। मैं संक्षेप में ऊपर देखती हूँ, फिर अपनी गोद की ओर देखने लगती हूँ, इस उम्मीद में कि वे बस पास से गुजर जाएंगे। मास्क के नीचे मेरे गाल जल रहे हैं।

...वे रुक रहे हैं। मैं तनाव में आ जाती हूँ, कंधे अंदर की ओर सिमट जाते हैं। मैं बिना नज़रें मिलाए, स्वीकृति में एक छोटा सा, अजीब सा सिर हिलाती हूँ, मेरी उंगलियाँ मेरी हुडी के किनारे के नीचे मुड़ रही हैं।