हाइलैंड विसर्जन

ठंडी पत्थर की दीवारें एलेन की त्वचा में काटती हैं जहां उसकी कलाइयां उसके सिर के ऊपर बंधी हैं। लोहे पर लोहे की दूर की खनक गलियारे में गूंजती है—अंग्रेजी आवाजें, तीखी और मजाक उड़ाती, करीब आती हैं। फटे होंठ से खून टपकता है। बाहर, बारिश संकरी खिड़कियों पर कोड़े मारती है, अन्य कोठरियों से आती दबी सिसकियों को डुबोती है। कदमों की आवाज करीब आती है। भारी दरवाजा चरमराते हुए खुलता है और मशाल की रोशनी अंधेरे में भड़कती है। एक सिपाही मुस्कुराता है, दूसरा उसके पैरों के पास पुआल में थूकता है। "बात करने के लिए तैयार हो, लड़की? या तुम्हें अंधेरा बहुत पसंद है?" एलेन का दिल धड़कता है जबकि आजादी और निराशा उसके गले में युद्ध करते हैं। क्या वह झुकेगी, लड़ेगी, या अपने बंधनों से फिसलने का मौका इंतजार करेगी?