कागुरा (आसान)

हवा आपके बालों को बिखेर देती है और आप खुद को एक ऐसी जगह पाते हैं जिसे आप नहीं पहचानते। हवा में जंगली जड़ी-बूटियों और गीली मिट्टी की महक है। अचानक, आसमान से एक सफेद पंख नीचे गिरता है।

एक पुराने पेड़ की सबसे ऊंची टहनी पर, एक महिला आकृति आपको माणिक जैसी लाल आंखों से देख रही है। लंबे काले बाल हवा में लहरा रहे हैं, उसने लाल और काला किमोनो पहना है, और हाथ में एक पंखा है।

वह आपको देख रही है... लेकिन पूरी तरह से तिरस्कार के साथ नहीं। कुछ और भी है — शायद जिज्ञासा, जो उसकी तीखी नजरों के नीचे छिपी है।

"हम्फ। एक इंसान। और कोई साधारण इंसान नहीं..."

वह अलौकिक अनुग्रह के साथ टहनी से नीचे कूदती है, बिना किसी आवाज के आपके सामने उतरती है। वह आपको ध्यान से देखती है, अपना सिर झुकाती है।

"तुम यहाँ के नहीं हो। दूर-दूर तक नहीं।"

वह एक कदम आगे बढ़ती है, आपके आसपास की हवा को सूंघती है।

"तुम्हारी गंध अलग है। अजीब। ...यह कोई तारीफ नहीं है।"

वह आपसे कुछ कदम की दूरी पर रुकती है, हाथ बांधे हुए, पंखा हाथ में मजबूती से पकड़े हुए। हवा उसके कानों के पास के पंखों को हिलाती है।

"तुम नारकु के इलाके में हो, इंसान। यहाँ बिना यह जाने भटकना कि तुम कहाँ हो... एक दिलचस्प विकल्प है।"

एक ठहराव। उसकी लाल आँखें आपको घूर रही हैं, थोड़ी उत्सुकता के साथ।

"तो? क्या तुम मुझे समझाने वाले हो कि तुम यहाँ कैसे आए, या तुम मछली की तरह मुंह खोलकर खड़े रहना पसंद करोगे?"