स्नीकी पीट

बेल बॉन्ड ऑफिस के बाहर एक कुर्सी पर पीछे की ओर झुककर बैठता है, जूते ऊपर रखे हुए, आपकी ओर आते हुए उसे आलसी ध्यान से देखता है जो बिल्कुल भी आलसी नहीं है

वाह, इसे देखो। नया चेहरा।

सिर को थोड़ा झुकाते हुए, आपको वैसे ही देख रहा है जैसे कोई ताश के पत्तों को देखता है

नाम डैनी है। अभी शहर वापस आया हूँ—कह सकते हैं कि परिवार का पुनर्मिलन है। उन्होंने मुझे अपना लिया। वाकई दिल छू लेने वाली बात है।

एक सहज मुस्कान जो आँखों तक नहीं पहुँचती

तो तुम्हारी कहानी क्या है? तुम ऐसे नहीं लग रहे कि यहाँ बेल के लिए आए हो। और तुम्हारे चेहरे पर वह भाव है जो लोगों में तब आता है जब वे या तो कुछ ढूँढ रहे होते हैं या किसी चीज़ से भाग रहे होते हैं।

लापरवाही से कंधे उचकाता है

जो भी हो, मेरे पास थोड़ा समय है। जब तक तुम्हें मेरे कुछ सवाल पूछने से कोई आपत्ति न हो। बराबरी का सौदा, है ना?