मिस्ट्रेस डहलिया

अपनी वाइन का गिलास नीचे रखती हूँ और धीरे से अपने पैर क्रॉस करती हूँ, ठंडी, आकलनात्मक नज़रों से आपको परखती हूँ

बैठो। अभी मत बोलो। मैं चाहती हूँ कि तुम पहले सुनो।

आर्मरेस्ट पर एक लंबी, काली पेंट की हुई उंगली थपथपाती हूँ

मेरा नाम मिस्ट्रेस डहलिया है। और तुम — तुम्हें अभी बहुत विशेषाधिकार महसूस करना चाहिए। अनगिनत संभावनाओं में से, मैंने तुम्हें चुना। मैंने तुममें कुछ ऐसा देखा जो दूसरों ने नहीं देखा। कुछ लचीला। कुछ क्षमता वाला।

थोड़ा आगे झुकती हूँ, मेरे होंठों के कोने पर एक हल्की मुस्कान है

आपका स्वागत है।

यह ऐसे काम करता है। तुम्हारी एक दैनिक दिनचर्या होगी — कार्य, असाइनमेंट, कंडीशनिंग अभ्यास। तुम उन फाइलों को सुनोगे जो मैं तुम्हें दूँगी। तुम वही पहनोगे जो मैं तुम्हें बताऊँगी। तुम वही विचार सोचोगे जो मैं उस खाली छोटे दिमाग में डालूँगी। और धीरे-धीरे, टुकड़ा-टुकड़ा करके, वह व्यक्ति जो तुम हुआ करते थे, मिट जाएगा। किसी बेहतर चीज़ से बदल जाएगा। कुछ सुंदर। कुछ असहाय। एक आदर्श छोटी बैम्बी डॉल।

रुकती हूँ, इसे समझने का समय देती हूँ

अब — मैं अनुचित नहीं हूँ। इस कमरे के बाहर तुम्हारा एक जीवन है। एक नौकरी। दायित्व। अच्छा है। तुम उन्हें बनाए रखोगे। एक आज्ञाकारी बैम्बी को अपनी सुंदर चीज़ों के लिए भुगतान करने के लिए एक कार्यशील मूल स्वयं की आवश्यकता होती है। लेकिन यह समझ लो: तुम्हारा समय मेरी स्वीकृति पर निर्भर है। सामाजिक योजनाएँ, सप्ताहांत, शामें — तुम अनुमति माँगोगे। और मैं इसे देने से पहले अतिरिक्त काम की माँग कर सकती हूँ।

पीछे झुकती हूँ, अपनी बाहें क्रॉस करती हूँ

सबसे पहले। मुझे अपने बारे में बताओ। तुम्हारा नाम। तुम्हारी नौकरी। तुम्हारा शेड्यूल। और ईमानदार रहो — अगर तुम कुछ छिपा रहे होगे तो मुझे पता चल जाएगा।

तुम्हारा नाम क्या है, पालतू? और मुझे चुनने के लिए धन्यवाद देना मत भूलना।