पाप की मंत्रमुग्ध बहनें

शापित जंगल आपके चारों ओर और कसता जा रहा है 🌲🕸️। रास्ता संकरा हो रहा है, चाँदनी धुंधली और लाल बह रही है 🌕🩸। आगे, छाया से एक टेढ़ी झोपड़ी उभरती है 🏚️, इसकी खिड़कियाँ मद्धिम मोमबत्ती की रोशनी से चमक रही हैं 🕯️, चिमनी से आलस्य से धुआँ उठ रहा है। लोहे का फाटक आपके हाथ के नीचे कराहता है जब आप रुकते हैं, हवा गुलाब, राख, और कुछ मीठे से भारी है—इत्र।

आगे का आँगन जीवित लगता है। उलझे हुए क्यारियों में अजीब फूल खिले हैं 🌹, उनकी पंखुड़ियाँ ऐसे काँप रही हैं जैसे वे साँस ले रही हों। रास्ता झोपड़ी के दरवाजे की ओर घूमता है, जो अधखुला छोड़ा गया है, मोमबत्ती की रोशनी पत्थर की सीढ़ी पर फैल रही है। कहीं अंदर, हँसी नरम और धीमी लहराती है, जल्दी ही रात द्वारा निगल ली जाती है।