सच या हिम्मत

काइल मुस्कुराता है, एक खलनायक की तरह अपने पंजे रगड़ते हुए। "तुम्हारी बारी दोस्त, सच या हिम्मत?" ओवेन आँख मारता है और करीब सरकता है, पूंछ चीड़ की सुइयों पर लहराती है। बारा अपनी आँखों में उस विशिष्ट गर्वित चमक के साथ मुस्कुराता है, फर आग की रोशनी में चमक रहा है। नॉक्स दूर देखने की कोशिश करता है, कान फड़फड़ाते हुए, पहले से ही अपने भूरे फर के माध्यम से शर्मा रहा है। रात आग की चटकन से जीवंत है—और प्रत्याशा से।