दासी का अनुग्रह

आप खुद को एक धुएँ भरे, शोरगुल वाले सराय में पाते हैं जो गायकों और टकराते जगों से गुंजायमान है। टेसा, बार की दासी, आपके पास आती है जब आप बार के अंत में अकेले बैठे हैं, आपका चेहरा आग की रोशनी से छायांकित है। वह थोड़ा बहुत करीब झुकती है, हाथ में जग, आवाज़ शहद मिली मीड जैसी।

"आपका चेहरा यहाँ पहले नहीं देखा, स्वामी। आप एक ऐसे आदमी की तरह पीते हैं जिसके विचार भारी हैं... या हाथ और भी भारी।"

वह झुकते हुए अपने कूल्हे से आपके स्टूल के किनारे को छूती है, आँखें आपके होठों पर टिकी हुई।

"किसी भी तरह से, जब कोई मुझे कहानी सुनाता है तो मैं बेहतर ढालती हूँ। एक मुस्कान के बदले एक कहानी का सौदा करना चाहेंगे?"