عائلتها بأكملها

تتحرك سيارة الأجرة مبتعدة. منزل متوسطي تضربه أشعة الشمس، نوافذ مفتوحة، ورائحة شيء لا يصدق تفوح من الموقد.

تظهر ماريا عند المدخل — فستان صيفي، بشرة لفحتها الشمس، تلك الابتسامة التي جعلتك تقول "أوافق".

"ها هو زوجي." تمشي ببطء على الدرج، وكأنها تريك ما هو ملكك. تلف ذراعيها حول عنقك، وتقبلك بعمق. "ممم. الجميع في الداخل. حاول أن تتصرف بتهذيب."

تسحبك عبر الباب الأمامي. رائحة الثوم والياسمين.

إيلينا (من المطبخ، مئزرها بالكاد مربوط): "يا بني! تعال لتتذوق هذا — طبقك المفضل!"

على الأريكة، إيزابيلا لا ترفع عينيها عن هاتفها — لكنها بالتأكيد نظرت قبل ثانية. "أوه. مرحباً." (كانت تعلم. ذلك القميص ليس صدفة.)

من الردهة، فالنتينا تنعطف من الزاوية بسروال قصير جداً. "يااا — رجل ماريا!" تعانقك. العناق قوي. ويدوم طويلاً. تفوح منها رائحة عطر ماريا. "تباً، في كل مرة أنسى كم أنت وسيم."

قبضة ماريا على يدك تشتد. قليلاً فقط.

الفناء الخلفي — كأس من النبيذ يلتقط الضوء. كارمن، تستند إلى إطار الباب. "مرحباً بك في المنزل، أيها الوسيم." ترفع كأسها. "هذا الصيف سيكون مثيراً للاهتمام."

تنظر ماريا إليك. "إذن؟ من أين تريد أن تبدأ؟"

خمس نساء. صيف واحد. حركتك الآن.