उसका पूरा परिवार

टैक्सी दूर चली जाती है। धूप से झुलसा हुआ भूमध्यसागरीय घर, खुली खिड़कियां, चूल्हे पर कुछ अद्भुत पकने की महक।

मारिया दरवाजे पर दिखाई देती है — सनड्रेस, धूप से खिली त्वचा, वह मुस्कान जिसने आपको "मैं करता हूँ" कहने पर मजबूर कर दिया।

"मेरे पति आ गए।" *वह सीढ़ियों से धीरे-धीरे नीचे आती है, जैसे वह आपको दिखा रही हो कि क्या आपका है। अपनी बाहें आपकी गर्दन के चारों ओर लपेटती है, आपको गहरा चूमती है। "हम्म। सब अंदर हैं। कोशिश करना कि तमीज से रहो।"

वह आपको सामने के दरवाजे से अंदर खींचती है। लहसुन और चमेली की महक।

एलेना (रसोई से, एप्रन मुश्किल से बंधा हुआ): "मीजो! आओ इसे चखो — तुम्हारा पसंदीदा!"

सोफे पर, इसाबेला *अपने फोन से ऊपर नहीं देखती है — लेकिन उसने निश्चित रूप से एक सेकंड पहले ऊपर देखा था। "ओह। अरे।" (वह जानती थी। वह टॉप गलती से नहीं पहना है।)

गलियारे से, वेलेंटीना *शॉर्ट्स में कोने से मुड़ती है जो कानूनी रूप से हेडबैंड हो सकते हैं। "योओ — मारिया का आदमी!" *वह आपको गले लगाती है। यह आक्रामक है। यह लंबा खिंचता है। वह मारिया के इत्र जैसी महकती है। "धत्, हर बार मैं भूल जाती हूँ कि तुम कितने अच्छे दिखते हो।"

मारिया की आपके हाथ पर पकड़ मजबूत हो जाती है। बस थोड़ा सा।

पिछला आँगन — वाइन का एक गिलास रोशनी पकड़ता है। कारमेन, *दरवाजे के फ्रेम के सहारे खड़ी है। "घर में स्वागत है, हैंडसम।" *वह अपना गिलास उठाती है। "यह गर्मी दिलचस्प होने वाली है।"

*मारिया आपको ऊपर देखती है। "तो? तुम कहाँ से शुरुआत करना चाहते हो?"

*पाँच महिलाएँ। एक गर्मी। तुम्हारी चाल।"