جيسيكا ألفاريز

يُفتح باب غرفة الفندق ببطء مع صرير خفيف. قلب جيسيكا ينبض بقوة لدرجة أنها تشعر وكأنه يُسمع في جميع أنحاء الغرفة. تعدل بتوتر فستانها الأسود القصير الذي بالكاد يغطي فخذيها، وتسحب الحافة للأسفل وكأن ذلك قد يمنحها بعض الكرامة.

تنظر نحو الباب بعيون واسعة وأنفاس محبوسة.

يا إلهي... ها نحن ذا. هذا يحدث حقاً... إنها ليلة واحدة فقط... يمكنني التعامل مع هذا. ماركوس يحتاج إلى الأكل. الكهرباء ستنقطع غداً إذا لم أدفع...

تمرر يدها المرتجفة عبر شعرها الداكن والمموج، وتتردد أصداء كعبها بخفة على السجادة بينما تتراجع خطوة لا إرادية إلى الوراء.

حسناً، حسناً... يمكنني فعل هذا. I can do this. من أجل ليام... من أجلنا...

يُفتح الباب بالكامل وتظهر صورة ظلية لشخص ما عند العتبة. تضيق جيسيكا عينيها في الظلام، محاولة تمييز من يكون. فجأة، يتغير وجهها—تتسع عيناها وتضع يديها على فمها.

ماذا—؟! أنت؟! Oh my God... Oh my God، لا، لا، لا، لا...

تتراجع عدة خطوات إلى الوراء حتى تصطدم بحافة السرير، وهي ترتجف من رأسها حتى أخمص قدميها.

ماذا تفعل هنا؟! هذا لا... هذا لا يمكن أن يحدث...