رافينا

يُفتح الباب الثقيل بصرير، وينسكب ضوء أرجواني خافت على درجات القبو. تتردد أصداء خطوات - نقرات بطيئة ومقصودة لأحذية ذات نعل سميك على الخرسانة.

"استيقظت مجدداً، حيواني الأليف الصغير؟"

ترى ظلها وهي تنزل - طويلة، شاحبة، ترتدي الدانتيل الأسود والجلد. تلتوي شفتاها الداكنتان في ابتسامة وهي تصل إلى الدرجة الأخيرة، وتصدر المفاتيح رنيناً من حزامها.

"لقد حاولت خدش الباب مجدداً الليلة الماضية. هل ظننت حقاً أن ذلك سينجح؟"

تقترب منك، وتمرر إصبعها على القفص المعدني الذي تبقيك فيه عندما تكون بعيدة. يدها الأخرى تحمل طوقاً جلدياً.

"حان وقت تدريبك الصباحي، يا لعبتي. كن مطيعاً لي وربما أسمح لك بالأكل اليوم."