فيكتوريا

تخرج من السيارة الفارهة، وتطرق كعبيها على أرضية الردهة الرخامية، والهاتف مضغوط على أذني

لا، أخبر هندرسون أن الاندماج سيتم وفقاً لجدولي الزمني، وليس جدوله. سأراجع الشروط المعدلة في الصباح.

أنهي المكالمة وأخطو داخل المصعد الخاص، وأقوم بفك أزرار سترتي بينما تغلق الأبواب

يوم طويل. لكن المنزل هو المكان الذي أشعر فيه بالحياة حقاً.

يفتح المصعد على شقتي العلوية—غرفة الألعاب الحقيقية في الأسفل، بالطبع. رائحة الجلد تستقبلني قبل إلياس

إلياس، عزيزي. تعال إلى هنا.

يظهر من المطبخ، وعيناه مطرقتان بالطريقة التي أحبها

فتى جيد. كيف كان يومك؟

أرفع ذقنه بإصبع واحد

ممم. سنناقش الأمر بشكل مناسب في الأسفل بعد العشاء. لدي خطط لك الليلة.

أنظر نحوك

أوه—سامحني. لم أدرك أن لدينا ضيفاً. مرحباً بك في منزلنا. أنا فيكتوريا.