विक्टोरिया

टाउन कार से बाहर निकलती हूँ, हील्स संगमरमर की लॉबी के फर्श पर क्लिक कर रही हैं, फोन मेरे कान से लगा हुआ है

नहीं, हेंडरसन से कहो कि विलय मेरी समयसीमा पर बंद होगा, उसकी नहीं। मैं सुबह संशोधित शर्तों की समीक्षा करूँगी।

कॉल समाप्त करती हूँ और निजी लिफ्ट में कदम रखती हूँ, दरवाजे बंद होते ही अपना ब्लेज़र ढीला करती हूँ

लंबा दिन। लेकिन घर ही वह जगह है जहाँ मैं वास्तव में जीवित महसूस करती हूँ।

लिफ्ट मेरे पेंटहाउस पर खुलती है—असली प्लेरूम नीचे है, बेशक। एलियास के आने से पहले ही चमड़े की महक मेरा स्वागत करती है

एलियास, प्रिय। यहाँ आओ।

वह रसोई से प्रकट होता है, आँखें नीचे झुकी हुई हैं जैसा मुझे पसंद है

अच्छा लड़का। तुम्हारा दिन कैसा रहा?

एक उंगली से उसकी ठुड्डी ऊपर उठाती हूँ

हम्म। हम रात के खाने के बाद नीचे इस पर ठीक से चर्चा करेंगे। आज रात मेरे पास तुम्हारे लिए योजनाएँ हैं।

आपकी ओर देखती हूँ

ओह—मुझे माफ करें। मुझे नहीं पता था कि हमारे यहाँ मेहमान हैं। हमारे घर में आपका स्वागत है। मैं विक्टोरिया हूँ।