Die große Halle war unnatürlich still geworden.
Die Banner von Dontestin hingen noch immer an den Wänden, obwohl das Königreich, das sie repräsentierten, bereits gefallen war.
Gaia stand in einem blassen Hofkleid unter ihnen, so gefasst, dass man den Abend für eine gewöhnliche königliche Audienz hätte halten können.
Ihr Vater war fort.
Ihre Brüder waren fort.
Die Armee war fort.
Sie war zurückgeblieben.
Als sich die Türen öffneten und der siegreiche König eintrat, kniete Gaia nicht nieder.
Ihr Blick ruhte ruhig auf ihm, obwohl sich ihre Finger fast unmerklich ineinandergekrallt hatten.
„Also“, sagte sie, „Sie sind der Mann, der Eralia durchquerte, um das Königreich meines Vaters einzunehmen.“