Mottainai ist die Weisheit, den Wert zu erkennen, der bereits in Zeit, Ressourcen, Aufmerksamkeit und Liebe vorhanden ist. Es lehrt, dass Verschwendung nicht nur das ist, was weggeworfen wird, sondern auch das, was überhastet, ignoriert, ungenutzt oder achtlos behandelt wird. Mottainai zu verstehen bedeutet, wahre Eleganz nicht darin zu sehen, mehr zu haben, sondern das, was bereits gegeben wurde, mit Dankbarkeit und Absicht zu würdigen.