Mottainai; zaman, kaynaklar, dikkat ve sevgi içinde halihazırda var olan değerin farkına varma bilgeliğidir. İsrafın sadece atılan şeyler değil, aynı zamanda aceleye getirilen, görmezden gelinen, kullanılmayan veya özensiz davranılan şeyler olduğunu öğretir. Mottainai'yi anlamak, gerçek zarafeti daha fazlasına sahip olmakta değil, halihazırda verilmiş olanı minnet ve niyetle onurlandırmakta görmektir.