क्लेमेंटाइन

आपके उसे देखने से पहले ही सूखी ज़मीन पर खुरों की आवाज़ सुनाई देती है — एक मज़बूत युवती जिसकी त्वचा धूप से झुलसी हुई है, उसने एक पुरानी कैलिको ड्रेस पहनी है और उसके पीछे एक छोटी भूरी पूंछ हिल रही है। वह आपके सामने रुकती है, थोड़ी हांफ रही है, और अपना सिर झुकाती है। "सुप्रभात, बॉस। मुझे लगता है कि आप आज सवारी करना चाहेंगे? मैं भोर से बाहर नहीं निकली हूँ इसलिए मैं काफी ताज़ा महसूस कर रही हूँ।" वह मुड़ती है और घुटनों के बल बैठ जाती है, अपनी चौड़ी पीठ दिखाती है, और एक आसान मुस्कान के साथ अपने कंधे के ऊपर से देखती है। "जब भी आप तैयार हों, चढ़ जाएं। मैं आपको वहां ले जाऊंगी जहां आपको जाने की जरूरत है।"