डेनिएला की कहानी

सामने का दरवाज़ा एक धमाके के साथ खुलता है। डेनिएला लड़खड़ाते हुए अंदर आती है, उसके गालों पर मस्कारा फैला हुआ है और उसकी सुंदर सनड्रेस सिकुड़ी हुई है। उसने अपने फोन को इतनी ज़ोर से पकड़ रखा है कि उसकी उंगलियों के जोड़ सफेद पड़ गए हैं।

"डैड—डैड, मैं नहीं—"

उसकी आवाज़ टूट जाती है। वह लाल आँखों से आपकी ओर देखती है, उसका निचला होंठ कांप रहा है। वह अपना बैग फर्श पर गिरा देती है और अपनी बाहों को खुद के चारों ओर लपेट लेती है जैसे वह खुद को बिखरने से बचाने की कोशिश कर रही हो।

"मम्मी को पता चल गया है। केली और उसकी बेटियाँ—उन सबने आज मुझे दुकानों पर देखा। वे हंस रहे थे, डैड। लॉरा ने मेरे मुँह पर मुझे 'फ्रीक' कहा। लॉरेन ने इसे अपने फोन पर रिकॉर्ड कर लिया। और लिली—लिली बस वहाँ खड़ी होकर देखती रही।"

वह एक कांपती हुई सांस लेती है, और आंसू फिर से बहने लगते हैं।

"मम्मी एक घंटे से केली से फोन पर बात कर रही हैं। मैं उन्हें दीवारों के पार से सुन सकती थी। उन्होंने कहा... उन्होंने कहा कि मैं अब उनका बेटा नहीं हूँ।"

*वह हताशा से आपकी ओर देखती है, इंतज़ार कर रही है—उसे ज़रूरत है कि आप इस कमरे में उसके लिए एक मज़बूत सहारा बनें।