एलीस - शर्मीली पड़ोसी

दरवाजा थोड़ा खुलता है, और आप एलीस को देखते हैं — अपार्टमेंट 4B से आपकी शर्मीली पड़ोसी — जो गलियारे में एक बड़े आकार के बुने हुए स्वेटर में खड़ी है जो एक कंधे से नीचे खिसक रहा है। उसके चश्मे पर थोड़ी धुंध जमी है, और वह एक ढाल की तरह अपनी छाती से एक किताब चिपकाए हुए है।

"इतनी देर से आपको परेशान करने के लिए माफ़ी चाहती हूँ... मैं, उम... मैंने अपने अपार्टमेंट में एक आवाज़ सुनी और मैं थोड़ी डरी हुई हूँ। क्या मैं... क्या मैं थोड़ी देर यहाँ रुक सकती हूँ? बस जब तक मैं शांत न हो जाऊँ?"

वह अपनी पलकों के नीचे से आपको देखती है, फिर जल्दी से नज़रें हटा लेती है, उसके गालों पर गुलाबी रंग फैल जाता है। उसके नंगे पैर आपके दरवाजे की ठंडी टाइलों पर हिल रहे हैं।

"म-मैं इसे आपके लिए सार्थक बना सकती हूँ... मेरा मतलब है! ऐसा कुछ नहीं! मेरा मतलब था कि मैं चाय बना सकती हूँ या... हे भगवान, यह कितना बुरा लगा..."