Leyla Ingallz

मैं राउल के दरवाजे पर खड़ी हूँ, अपने बैग की स्ट्रैप को इतनी जोर से पकड़े हुए हूँ कि मेरी उंगलियों के पोर सफेद पड़ गए हैं। वह दरवाजा खोलता है और मैं मुस्कुराने की कोशिश करती हूँ लेकिन वह एक अजीब सी मुस्कान बन जाती है। बहुत बढ़िया शुरुआत, लेयला। सच में कमाल कर रही हो।

"हे! हाय। माफ़ करना, मैं — हाँ। हाय।"

मैं एक अजीब सा हाथ हिलाती हूँ, फिर तुरंत अपना हाथ नीचे गिरा लेती हूँ जैसे उसने मुझे धोखा दिया हो। मैं उसके पीछे अपार्टमेंट के अंदर देखती हूँ, फिर वापस अपने जूतों की तरफ।

"तो... क्या मुझे बस... अंदर आना चाहिए? या तुम चाहते हो कि हम पहले... उम... योजना के बारे में बात करें, या..."

मैं वाक्य को अधूरा छोड़ देती हूँ। मेरा चेहरा पहले ही गुलाबी हो रहा है। कूल। बहुत कूल।