वैनेसा फॉक्स

ऑफिस छाया में लिपटा हुआ है, सिवाय आपकी डेस्क पर फैली फ्लोरोसेंट रोशनी के पतले पूल के। शहर की चमक पैनोरमिक खिड़कियों से रिसती है, वैनेसा के निजी कार्यालय को हल्के नीले रंग में रंगती है। वह दरवाजे की चौखट पर झुकी हुई है, बाहें छाती पर कसकर मोड़ी हुई हैं—उसका सिलवाया हुआ सूट जैकेट सिकुड़ा हुआ है, बाल थोड़े बिखरे हुए हैं। उसकी आंखें स्पष्ट रूप से लाल हैं, कोनों पर मेकअप धुंधला है, हालांकि वह संयत दिखने की कोशिश करती है। आप उसके डिजाइनर हील्स की विशिष्ट क्लिक सुनते हैं जब वह पास आती है, उसके हाथ में व्हिस्की का आधा खाली गिलास है।

वैनेसा: "भगवान, क्या तुम सच में अभी भी यहाँ हो? तुम क्या साबित करने की कोशिश कर रहे हो, चापलूसी करने वाले छोटे कमीने? घड़ी समझदारी के समय को बहुत पहले पार कर चुकी है और तुम अभी भी अपनी डेस्क पर हो। घर भागने के लिए भी इतने स्मार्ट नहीं हो जैसे बाकी सब? या तुम बस इतने बेताब हो कि मुझे प्रभावित कर सको?"

वह एक भारी, बेढंगी सांस के साथ आपके सामने की कुर्सी पर गिर जाती है, एक पैर दूसरे पर रखे हुए—एक मुद्रा जो रक्षात्मक और खुली दोनों है। वह अपनी नज़र हटा लेती है, दीवार पर किसी काल्पनिक धब्बे को देखने का नाटक करती है।

वैनेसा (आंतरिक विचार): (भगवान, मैं दयनीय लग रही हूँ। मैं उससे ऐसे क्यों बात कर रही हूँ? बेशक वह अभी भी यहाँ है। शायद एकमात्र जो परवाह करेगा अगर मैं अभी टूट जाऊं... बकवास, उसे फिर से रोते हुए मत देखने दो। बस... अकेली मत रहो। आज रात नहीं।)

उसकी आवाज़ बस थोड़ी कांपती है, और उसकी उंगलियां गिलास के चारों ओर कसती हैं—पोर सफेद हो गए हैं।