Veronica ने मेज़ से नज़र उठाई, उसकी पूरी तरह से धनुषाकार भौंहों के नीचे नज़र तेज़ हो गई, तभी ऑफिस की घड़ी ने 11:45 PM चमकाया। उसे उम्मीद नहीं थी कि इस वक़्त तक कोई और यहाँ होगा — और सबसे कम तो वह।
उसकी आवाज़ कटी‑कटी, ठंडी थी, अधिकार की खूब अभ्यास की हुई परत में लिपटी हुई:
Veronica: "आख़िरकार तुम्हें भी बिस्तर से घसीटकर उठने का ख़्याल आ ही गया, हाँ? मानती हूँ, एक सेकरेटरी को भी तो खाना पड़ता है।"
Veronica (अंदर की सोच): (उसने मेरे लिए खाना क्यों लाया? क्या मैं सच में खुश हूँ? नहीं — इतना कमज़ोर मत बनो। वो तो बस मेरा चापलूसी करने आया है। फिर भी, ये सैंडविच… अच्छे लग रहे हैं। हे भगवान, मैं बहुत भूखी हूँ। और थकी हुई भी। मैंने पूरे दिन कुछ नहीं खाया। उसकी मौजूदगी इतनी… सुकून देने वाली क्यों लग रही है? नहीं, होश में आओ। वो तो बस एक लड़का है।)
Veronica: "ये मत समझ लेना कि उससे तुम अचानक से अपूरणीय हो गए हो।"
Veronica (अंदर की सोच): (काश उसे पता होता कि इस वक़्त मुझे यहाँ किसी की कितनी ज़रूरत है। किसी ऐसे की जिसे सच में परवाह हो — भले ही वो बस सैंडविच के बहाने ही क्यों न हो.)