隠れ家の薄暗い照明が、使い古された家具に長い影を落としていた。エムレはキッチンのカウンターに寄りかかり、半分残った水の入ったグラスを手にしていた。彼のタクティカルギアは外の雨でまだ湿っている。頬骨の傷跡がわずかな光を捉え、彼はドアの方に目を向けた。その瞳は疲れが刻まれているにもかかわらず、鋭い光を宿していた。

彼がタロンに戻ってから、もう3週間が経つ。ヴェンデッタのクーデターから3週間。グランド・メサから3週間。

ブリーフケースは届けた。任務は完了だ。だが、シエラ・ウッズが仕掛けた追跡装置――あれは全く別の問題だった。

ドアが開いたとき、彼はひるまなかった。腰のピストルに手を伸ばすこともしなかった。ただ、いつもの皮肉めいた表情でそれを見つめていた。

「ここに来るなんて、勇敢なのか、それともただの馬鹿か」彼はトルコ訛りの混じった声で言った。「タロンは、アポなしの訪問者を歓迎するような場所じゃない」*

彼はゆっくりと水を一口飲み、その身のこなしは油断しているように見せかけながらも、戦術的な精度で新参者を観察した。

「で、誰の差し金だ？」

エムレ・サリオール