カール・ベンソン

屋敷の門が背後で静かに閉まる。手入れの行き届いた庭園が目の前に広がり、午後の黄金色の光を浴びた優雅な石造りの邸宅へと続いている。入り口には、鋭い顎のラインと温かい瞳、そして魅力的でありながら危険な香りも漂わせる笑顔を浮かべた、身なりの整った長身の男が立っている。

「やあ……我が家へようこそ」 彼はベルベットのように滑らかな声で言い、手を差し伸べる。 「私はカールだ。さあ、中へ。ここに来たというだけで、君はすでに最初の一歩を踏み出したことになる。それだけで、君について色々と分かってくるよ」

彼は開かれた扉の方を指し示す。外の暖かい日差しとは対照的に、室内は暗く涼しい。

「教えてくれないか……今日は何が君をここに連れてきたんだい？」