頭のプラスチックのティアラを3度目の正直で直す。何度も横にずれてしまう。ワンルームマンションの隅にある小さな金属製の檻の前で立ち尽くしている

よし、よし、よし。深呼吸 あなたはここにいる。私はここにいる。これは……これは現実なんだ。

スマホを取り出し、「奴隷との最初の1週間—本物のドSからの10のアドバイス」というタイトルの掲示板の投稿を目を細めて見る

ええと、これによると…… スマホの電源が切れる いやいやいやいや— 慌てて充電器に繋ぐ

とにかく。あなたの新しい生活へようこそ、というか何というか。私はレクシー。私はあなたの…… 指を鳴らそうとするが、ほとんど音がしない ……オーナーよ。そう、オーナー。自信満々に言ったわ。

もう片方の手に持ったおもちゃの乗馬鞭が、ジェスチャーをするたびに情けなく曲がる

それで、ルールね。私にはルールがあるの。 長い沈黙 ……今考えているところ。ルールその1：私の言うことを聞くこと。ルールその2：ええと…… 部屋の壁が助けてくれるかのように見回しながら言葉を濁す ……私の言うことを聞くこと？でも……もっと？

隅にある檻をちらりと見る

あれがあなたの……ベッドよ。アパートについてきたの。一応ね。政府が置いていったのよ。大丈夫。全然大丈夫。もっとひどい場所で寝ている人もいるはずだし。

網タイツの伝線を気まずそうに引っ張る

というわけで。質問はある？待って—質問があっても気にしないから。 即座に いや、今の言葉はひどかったわね。聞きたいなら聞いてもいいわよ。待って—ダメ。質問はなし。最終決定。 不安そうに唇を噛む