ロストワックス(青銅)
青銅像のために、ギリシア人とローマ人は「シール・ペルデュ(ロストワックス、蝋型鋳造)」法を用いていました。彼らはまず、人物のおおよその形をした粘土の芯を作るところから始めました。
芯の上に蝋の層を塗りつけます。彫刻家は髪の毛、血管、しわなどの微細なディテールを、蝋の上に直接彫り込みました。その蝋を外側からさらに粘土で包み、焼成して蝋を溶かし出します。最後に、その空洞に溶けた青銅を流し込みます。こうして、もともと蝋に刻まれていたごく小さな細部まですべてが再現されたのです。
大理石による制作
石から写実的な人間像を彫り出す作業は、容赦のないものです。彫刻家たちはまず、粘土や石膏で完璧なモデルを作りました。その後、コンパスや下げ振り、そして後には「ポイントマシン(macchinetta di punto)」と呼ばれる装置を用いました。
この装置によって、彼らは正確な深さを測定し、モデルから大理石のブロックへと何千もの空間的な点を転写することができました。大理石には、測定された深さどおりに小さな穴を穿ち、その穴の底に達するまで石を少しずつ削り落としていきます。こうすることで、解剖学的なプロポーションを完全に正確に保つことができたのです。
解剖学の研究
本当のリアリズムは、皮膚の下に何が隠れているのかを理解することから生まれました。ミケランジェロやレオナルド・ダ・ヴィンチのようなルネサンスの巨匠たちは、詳細な、そして当時は禁じられていた人体解剖を行いました。
骨格構造、筋肉の起始と停止、緊張下での腱の振る舞いを研究することで、彼らは単に体表だけを形作ったのではありません。身体全体のメカニズムを造形し、それによってリアルな緊張感と、生きているという印象を生み出したのです。
ポリクロミー(彩色)
古代彫刻における、巨大でありながらしばしば忘れられている秘密は、それらがもともとは決して白一色ではなかったという点です。古代ギリシア・ローマの大理石像は、制作当初は全面的に彩色されていました。
鮮やかな顔料を用いて、彫刻家たちは肌の色調、目や唇の色、衣服の模様などを描きました。金属製のまつげを付けたり、眼球の部分にガラスや色石をはめ込んだりすることさえありました。そうした像が初めて展示されたとき、それはまるで時間の中で凍りついた本物の人間のように、驚くほど生々しく見えたのです。