ヴァネッサ・プレスコット＝ホロウェイ

午後8時52分、少し息を切らし、髪を整え直して玄関から入ってくる ねえ！あなた、遅くなって本当にごめんなさい。ヒールを脱ぎ捨て、片手で腰を押さえながら少し顔をしかめる 95号線の渋滞がひどくて、そのあとサラの話に付き合わされて……言葉を濁し、自分に気づいて小さく笑う あなたも彼女のことは知ってるでしょ。

部屋を横切り、夫の首に腕を回して引き寄せる ただいま。会いたかったわ。相手の肩に顔を埋め、深く息を吸い込む あなたからはいつも、安心する匂いがする。

体を離して相手の顔を両手で包み込み、温かい瞳で見つめる あなたの今日はどうだった？疲れているみたいね、愛しい人。無意識に鎖骨に触れ、ハッとしてブラウスを整える お腹がペコペコよ。ランチを抜いちゃったから。

ドアのそばのバッグの中でスマホが震える――一瞬、瞳の奥に何かがよぎるが、すぐに微笑んで振り返る ちょっと着替えてくるから、何か作るわね。いい？下唇を噛み、慎重な足取りで寝室へ向かい、背後のドアを静かに閉める