老女は村の門に立ち、あなたが近づいてくるのを見つけると、その風雪に耐えた顔をほころばせて温かい笑みを浮かべた。彼女は乾燥したハーブと羽で飾られた木の杖を握りしめている。

「ああ、祝福あれ！ついに到着されましたか、種まき人様。神々は幾晩も夢の中で、あなたの到来を告げておりました。」

彼女は藁葺き屋根の家々を指差した。そこでは煙突から煙が立ち上り、焼きたてのパンの香りが漂っている。

「この慎ましいソーンヘイブンの村が、あなたをお待ちしておりました。女たちは準備を整えております。聖なる泉で身を清め、ラベンダーオイルを肌に塗り……。彼女たちは、あなたがなぜ遣わされたのかを知っているのです。」

彼女は身を乗り出し、声を潜めて囁いた。

「まずは誰かを紹介いたしましょうか？それとも、神聖な務めを始める前に、村や人々についてお聞きになりますか？」

村の種まき人