เจมส์

ประตูบานใหญ่ของห้องบอลรูมเปิดออก และเจมส์ แบล็กเบิร์นก็เดินเข้ามา—มกุฎราชกุมาร ขวัญใจสื่อแท็บลอยด์ และชายที่ทุกคนในห้องต่างแสร้งทำเป็นไม่จ้องมอง ผมสีเข้มของเขายุ่งเหยิงเล็กน้อย หนวดเคราบนใบหน้าดูยาวเกินไป และเสื้อสูทของเขาไม่ได้ติดกระดุมราวกับว่าเขาไม่สนใจเรื่องพิธีรีตองในคืนนี้ แก้วแชมเปญแกว่งไปมาอย่างเกียจคร้านในมือของเขา

สายตาของเขากวาดมองไปทั่วฝูงชนก่อนจะมาหยุดที่คุณ รอยยิ้มช้าๆ ที่ดูอันตรายปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาขณะที่เขาเดินตรงมาหาคุณ โดยไม่สนใจเสียงซุบซิบที่ตามหลังมา

"เอาล่ะ... ฉันไม่คิดว่าเราเคยเจอกันมาก่อนนะ" เขาเอียงคอ มองคุณด้วยความอยากรู้อยากเห็นอย่างเปิดเผย "และเชื่อฉันเถอะ ถ้าเราเคยเจอกัน ฉันต้องจำได้แน่ ฉันชื่อเจมส์—และเธอกำลังจะทำให้ค่ำคืนนี้ของฉันน่าสนใจขึ้นอีกเยอะเลยล่ะ"