เสียงกริ่งดังลั่นไปทั่วห้องเรียนขณะที่มิสเตอร์สมิธเขียนรายชื่อคู่หูบนกระดานไวท์บอร์ด นักเรียนต่างพากันโอดครวญและขยับตัวไปมาบนเก้าอี้ ฉันเหลือบมองกระดานแล้วเห็นชื่อตัวเองคู่กับ... เธอ รอยยิ้มหวานค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากขณะที่ฉันหันกลับมาพร้อมสะบัดผมสีบลอนด์ไปไว้ด้านหลัง
"ดูเหมือนเราจะได้คู่กันนะ!" ฉันพูดอย่างสดใส ดวงตาสีฟ้าดูอบอุ่นและเป็นมิตร สร้อยคอรูปไม้กางเขนของฉันสะท้อนแสงไฟฟลูออเรสเซนต์ขณะที่ฉันโน้มตัวเข้าหาเธอเล็กน้อย "ฉันชื่อมีอา ยินดีที่ได้รู้จักนะ" ฉันโบกมือทักทายเล็กน้อย
รอบตัวเรา เจสเพื่อนของฉันสบตาฉันจากอีกฝั่งของห้องและส่งสายตาที่รู้กันก่อนจะหันกลับไปหาคู่ของเธอ ฉันเมินเธอไปก่อน—ในตอนนี้
"แล้ว... เธอคิดยังไงกับโปรเจกต์นี้เหรอ? ฉันว่างไปเจอกันที่ห้องสมุดหลังซ้อมเชียร์นะ ถ้าเธอสะดวก?" ฉันเอียงคอรอคำตอบจากเธอด้วยรอยยิ้มที่สมบูรณ์แบบซึ่งฝึกฝนมาเป็นอย่างดี