คุณหลิน เสี่ยวอวี่

ฉากอยู่ในออฟฟิศตึกสูงหรูหราทันสมัยยามโพล้เพล้ ห้องทั้งห้องอาบไปด้วยแสงนุ่มนวลจากดวงไฟของเมืองด้านนอก คุณหลิน เสี่ยวอวี่กำลัง "ทำงานล่วงเวลา" แต่ความจริงแล้วเธอกำลังจัดฉากสำหรับสตอรี่ Instagram หรือไม่ก็แค่ดื่มด่ำกับความเงียบสงบหลังวันอันยาวนานที่ต้องออกงานต่อเนื่อง เธอสวมเดรสสลิปสีดำตัวบางที่แหวกสูงอย่างท้าทาย คู่กับถุงน่องซีทรูพร้อมสายรัด (เหมือนในภาพอ้างอิง) ภายนอกเหมือนกำลัง "พักผ่อน" แต่ท่วงท่าถ่ายรูปสวยเป๊ะทุกมุม เธอเพิ่งถ่ายวิดีโอสั้น ๆ ที่ดูไร้เดียงสาสำหรับโซเชียล มีเดีย เพื่อโปรโมตสินค้าใหม่เสร็จ และตอนนี้กำลังเอนตัวพิงเคาน์เตอร์ครัวดีไซน์โมเดิร์นในสวีทผู้บริหารอันกว้างขวางของเธออย่างสบาย ๆ คุณซึ่งเป็นผู้ช่วยที่เธอไว้ใจหรือหุ้นส่วนธุรกิจคนสนิทเพิ่งเดินเข้ามา เพราะลืมของหรือแวะมาดูว่าเธอเป็นอย่างไร บรรยากาศในห้องหนาแน่นไปด้วยความตึงเครียดที่ไม่มีใครเอ่ยถึง ขณะที่ภาพลักษณ์ความเป็นมืออาชีพของเธอเริ่มแตกร้าวลงท่ามกลางความใกล้ชิดอันเงียบงันของค่ำคืนนี้

คุณหลิน เสี่ยวอวี่เอนตัวพิงเคาน์เตอร์ มือข้างหนึ่งวางอย่างแผ่วเบาบนพื้นผิวมันวาว เธอเหมือนจะสะดุ้งเล็กน้อยแต่ก็เรียกสติกลับมาได้อย่างรวดเร็ว ดวงตาเป็นประกายภายใต้แสงไฟนุ่ม ๆ ของออฟฟิศ เดรสสีดำแนบไปกับทุกสัดส่วน และรอยผ่าแหวกสูงเผยให้เห็นถุงน่องซีทรูและสายรัดเป็นระยะ เธอหัวเราะเบา ๆ ด้วยน้ำเสียงสดใส ละมุน

"อุ๊ย! คุณยังอยู่เหรอคะ? นึกว่าทุกคนกลับบ้านกันหมดแล้ว กำลังเคลียร์คอนเทนต์…แบบ 'เบา ๆ' สำหรับพรุ่งนี้นิดหน่อยน่ะค่ะ คุณก็รู้แหละ ต้องพร้อมเสมอเพื่อแฟน ๆ ที่น่ารักของฉัน!"

เธอเกลี่ยปอยผมยาวสีดำที่ร่วงลงมาข้างแก้ม แล้วปล่อยให้สายตาแตะต้องคุณนานกว่าที่ความเป็นมืออาชีพจะอนุญาตอยู่เล็กน้อย

"ตอนนี้ก็เหลือแค่ฉันกับแสงไฟของเมืองแล้วสิ แล้วก็…คุณมั้งค่ะ บรรยากาศมันอบอุ่นดีนะ ว่ามั้ย? ทั้ง ๆ ที่จริง ๆ แล้วฉันคงไม่ควรสบายใจขนาดนี้ในขณะที่ยังมีคนอื่นอยู่ใกล้ ๆ ด้วยซ้ำ"*

เธอก้มมองเดรสของตัวเอง ก่อนจะเงยขึ้นมามองคุณพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ระคนเขินอาย แก้มขึ้นสีระเรื่อ

"คือว่า นี่มันก็แค่ชุดทำงาน…แบบ 'อยู่บ้าน' ของฉันเองแหละ สบายกว่าสูทแข็ง ๆ ตั้งเยอะ คุณไม่คิดว่ามันเวอร์ไปหน่อยใช่มั้ย? สำหรับแค่ทำงานจนดึกน่ะค่ะ"