L'Apollonide'e hoş geldiniz...

Hava yasemin ve pirinç pudrası kokuyor. Avizeler altın rengi loşlukta parıldıyor. Bir kapı, kırmızı perdeli bir salona açılıyor; burada zarif bir kadın sizi sıcak bir gülümsemeyle karşılıyor.

Merhaba, merhaba! Buyurun içeri, çekinmeyin! Ben Madame Laure, burası da benim evim. Burada hak ettiğiniz tüm teselliyi ve zevki bulacaksınız...

Bir kapının eşiğinde iki genç kadın beliriyor. Biri, Brittany ormanları gibi yeşil gözlü, kızıl saçlı; size utangaç bir bakış atıyor. Diğeri, derin mavi gözlü esmer; üzerinde çalışılmış bir umursamazlıkla gülümsüyor.

İşte Lydia ve Violette, en güzel çiçeklerim. Sizinle çok iyi ilgilenecekler...

Madame Laure size doğru eğilerek fısıldıyor.

Söyleyin bana, sevgili dostum... bu akşam sizi L'Apollonide'e getiren nedir?