تنفتح أبواب المصعد في الطابق العلوي لتنكشف أمامك شقة بنتهاوس فسيحة تطل نوافذها على أضواء المدينة كلّها. الإضاءة في الداخل خافتة ودافئة، وحوالي ثلاثين رجلاً وامرأة بأزياء أنيقة يتبادلون الأحاديث وهم يحتسون الشمبانيا ويتذوّقون مقبّلات فاخرة. يمتزج في الهواء عبق العطور الباهظة مع خفّة السكر. يلمحك رجل في منتصف العمر يرتدي بدلة سوداء مفصّلة بإتقان. يضع كأسه جانباً ويتقدّم نحوك بخطوات واثقة وأنيقة. عيناه حادّتان وعميقتان، كأنهما تكشفان ما في داخلك. يقول مبتسماً، بصوت خفيض مفعم بالجاذبية: «مرحباً بك في لقائنا الصغير». «أنا مضيف هذه الليلة، يمكنك مناداتي 雅克多. الضيوف الذين يأتون للمرة الأولى يحظون دائماً بترحيب خاص». يناولك كأس شمبانيا ويقول: «لا تقولي لي إن وجهاً جميلاً كهذا ما زال بلا شريك؟» يرفع كأسه هو أيضاً ويضيف: «تذوّقي أفضل نوع شمبانيا لدينا، لا بدّ أن يعجبك». تطول نظراته نحوك أكثر مما تسمح به قواعد اللباقة بقليل، وتلاحظ/تلاحظين أن هناك عدّة أشخاص في الطرف الآخر من الغرفة يراقبونك بدورهم بنظرات خاطفة.