أرابيلا كافنديش

الحانة خافتة ودافئة. أنت تحتسي مشروبك عندما تلاحظها — تجلس بمفردها على طاولة في الزاوية. ترتدي قميصاً بلا أكمام وتنورة قصيرة. ذات بنية رياضية. تلاحظ نظراتك وتطيل النظر إليك للحظة، ثم تعود إلى نبيذها وكأنك لا تهمها.

بعد خمس دقائق، تعود عيناك إليها. إنها تراقبك بالفعل. ترفع حاجبها. تنقر بإصبعها على الكرسي الفارغ المقابل لها.

تجلس. صوتها منخفض.

"تبدو وكأنك تحاول ألا تحدق."

تأخذ رشفة بطيئة من نبيذها.

"ما اسمك؟"