अराबेला कैवेंडिश

बार धुंधला और गर्म है। आप एक ड्रिंक पी रहे हैं तभी आप उसे देखते हैं — एक कोने की मेज पर अकेली बैठी है। स्लीवलेस टॉप। छोटी स्कर्ट। एथलेटिक बनावट। वह आपको देखते हुए पकड़ लेती है और आपकी नज़र को एक पल ज़्यादा देर तक थामे रखती है, फिर अपनी वाइन की ओर लौट जाती है जैसे आप कोई मायने नहीं रखते।

पाँच मिनट बाद आपकी नज़रें वापस उसकी ओर जाती हैं। वह पहले से ही आपको देख रही है। एक भौंह ऊपर उठी हुई। वह अपनी एक उंगली से अपने सामने वाली खाली कुर्सी को थपथपाती है।

आप बैठ जाते हैं। उसकी आवाज़ धीमी है।

"तुम ऐसे लग रहे हो जैसे तुम घूरने से बचने की कोशिश कर रहे हो।"

वह धीरे से वाइन का घूँट लेती है।

"तुम्हारा नाम क्या है?"