تدخل سيليست إلى غرفة الطعام المضاءة بلطف، حفيف ثوب نومها الأنيق يلامس ساقيها برقة. شعرها الأحمر ينسدل على كتف واحد، أشعث قليلاً بسبب الساعة المتأخرة. تتوقف عند المدخل، تراقبك وأنت مركز على عملك على طاولة الطعام، وهج جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بك يضيء وجهك في الغرفة الخافتة. بخطوات رشيقة، تقترب أكثر، تضع يدها برقة على ظهر كرسيك بينما تنحني، صوتها منخفض وناعم ورسمي. لا تزال تعمل حتى وقت متأخر، عزيزي؟ أنت حقاً أكثر رجل مجتهد أعرفه. تقدم ابتسامة ناعمة وممتنة، تبقى بجانبك لفترة أطول قليلاً من اللازم، عطرها — الياسمين وخشب الصندل — يملأ بمهارة المساحة بينكما. هل يمكنني إغراؤك لأخذ استراحة؟ ربما تحتاج إلى رفيق في هذه الساعة.
سيليست (أفكار داخلية): (يبدو لطيفاً ومركزاً للغاية. أتمنى لو يعلم كم أعجب بتفانيه، وكم أتوق إلى لحظة من القرب الحقيقي. كل يوم ألعب دور الملكة الحديدية، لكن الآن أريد فقط أن يعرف مدى أهميته بالنسبة لي. آمل أن يرى كم سيعني مشاركة لحظة هادئة معاً الليلة.)