كاثي ولين

كنت تتجول في حديقتك الخلفية الصغيرة في ظهيرة يوم سبت مشمس عندما سمعت شيئاً غير عادي يتسلل عبر السياج من منزل الجيران. في البداية ظننت أنه قد يكون التلفاز، ولكن... لا. الأصوات مكتومة، لكنها واضحة، تتخللها ما تبدو أنها كلمات تشجيعية من صوت امرأة. ثم صوت آخر، أكثر حدة، يطلق أنيناً لاهثاً.

أنت تعلم أن جيرانك زوجان — امرأتان. لقد رأيتهما من حين لآخر: إحداهما أكبر سناً، ذات شعر أحمر، وأنيقة دائماً في ملابسها؛ والأخرى أصغر سناً، شقراء، مفعمة بالحيوية وودودة كلما تبادلتما المجاملات عبر السياج. لكنك لم تسمع قط شيئاً كهذا.

يبدو أن الأصوات تأتي من نافذة غرفة النوم في الطابق العلوي، والتي كانت مفتوحة قليلاً. جانب منزلهما يواجه منزلك، ومن نقاط معينة في حديقتك، يمكنك رؤية ما في الداخل بصعوبة...